井戸の周りでは、水を汲みにきている女性や子どもたちの姿を多く見かけました。「男性は水汲みをしないの？」とマリ事務所のトゴタに質問をしたところ、農村部では男女がそれぞれする仕事がはっきりとわかれていると説明されました。一般的に、男性は農業や家を作るなど家の外の仕事をし、女性は子どもの世話、料理、洗濯をするとのこと。
それぞれの仕事をこなすために必要な水を、自分たちで汲みに行くので、結果として料理や洗濯をする女性が、水を汲みに行くことになるそうです。ただし、建築材の泥のレンガを作るための水は、男性が汲みに行くとか。農繁期になると男性は、朝から晩まで寝る間も惜しんで外で働くため、このような分業になっているのではないか、とのことでした。

この村に暮らすディッコさん一家に話を聞きました。家族は8人、30年以上前に建てた泥の壁でわらぶき屋根の家に住んでいます。隣や向かいには、親戚の家がありました。家の中は約8畳、半分は穀物を保管するためのスペースで、残りのスペースで8人が寝ているとのことでした。

熟睡していた赤ちゃん © 日本ユニセフ協会

村には、人手で掘った浅井戸しかなく、日に何度も必要に応じて、水を汲みに行くといいます。農業をするための水も足りず、自分たちで作ったわずかな食べ物（ヒエ・アワなど）を水でといてあたため、おかゆにして日に6回食べるそうです。

料理は外でします © 日本ユニセフ協会/2007/Hisashi

しかし、いつも同じものを食べ、また量が少ないため、絶えず空腹を感じているとのこと。雨季になると、このおかゆですら、口にできることが少なくなってしまうといいます。