ジャン・カイ（16歳）
ストリート・チルドレンに希望をもたらしたサッカー〈中国〉

より良い未来のために

ジャン・カイは母親からの虐待を逃れたものの、生きていく術は自分で見つけなければなりませんでした。「最初は小さな食堂で仕事を見つけた。みんなとても親切で、食事や住む場所も提供してくれ、給料ももらうことができたんだ。」

ジャン・カイの生活は、鄭州ストリート・チルドレン保護センターにたどりついたあと、さらに良くなりました。ユニセフからの支援を受けているセンターでは、子どもたちに食事・住居・リクリエーション活動を提供しています。スタッフは子どもたちの親類縁者を見つける手伝いもしてくれます。また子どもたちは識字教育の遅れをとりもどし、職業訓練を受けることもできるのです。

これまで10年の間に、このセンターでは8,000人あまりのストリート・チルドレンを支援し、役に立つ技能の獲得を手助けしたり、幼い子どもたちのためには家族を見つける手伝いをしてきました。

「私たちは、子どもたちがいつの日か社会の本流にもどれるよう支援しています。かれらが健康に育ち、役立つ人間となることを願っています」シェ副所長は言います。

友情を促進するサッカー

コンピューター・オペレーターとなるために勉強中のジャン・カイは、サッカーの力をしみじみ感じています。休憩時間には、センターの庭に出て友達とゲームに興じます。今はまだ、きちんとしたサッカー場ではありませんが、そこでは誰もが本当に楽しく遊んでいます。

「サッカーは大好きです」ジャン・カイは日曜日の午後のゲームのあと、息を切らしながら言いました。「第一にサッカーはぼくを強くしてくれます。そして第二に、たくさんの友達ができるんです」と。

ジャン・カイとその友達にとって、ストリートでのつらい生活は遠い過去のものとなっています。いまは、もっと明るい将来を夢見て毎日を過ごしています。「デビッド・ベッカムが引退したら、ぼくが次のベッカムになりたい」輝く笑顔でジャン・カイは言いました。

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