スリランカ：日本政府と日本ユニセフ協会が総額２億円を緊急拠出

【2009年5月13日 スリランカ発】

銃撃戦に巻き込まれ、サルシニさんと彼女の夫、生後二週間の娘のアナンディちゃんは小さな沼に追い込まれていました。政府と反政府組織「タミル・イーラム解放の虎」（LTTE）の武力衝突の激しい戦闘で身動きがとれず、サルシニさん夫妻は紛争地域から出ようと必死に逃げていたのです。

追い込まれた場所で、サルシニさん一家は、常に銃弾と爆撃の脅威に晒されていただけでなく、食糧や飲料水の不足に苦しんでいました。

「怖くて泣いていました」

アナンディちゃんを頭に乗せ、サルシニさんの夫が沼の中に入ったのは、ちょうど午後9時をまわった時でした。サルシニさんは夫のすぐ近くにいました。深さ1.5メートル、向こう岸まで200メートルありました。

「暗闇の中、激しい銃撃戦が続いていました。私は怖くて泣いていました。」サルシニさんは話します。「でも、少しずつ、向こう岸に向かって進んだのです。」

その時、サルシニさんの周りで新たな連続射撃が起こりました。サルシニさんは、ほんの一瞬目を閉じました。そして再び目を開けると、夫の姿はそこにはなく、アナンディちゃんが沼の中に沈み始めているのが目に入りました。サルシニさんは急いでアナンディちゃんの体を掴むと、すぐに夫を探しましたが、どこにも見当たりませんでした。

歩いて来た方向を向き直ってみました。夫の身体が水に浮かんでいました。

サルシニさんはその時悲鳴は上げなかったと言います。ただ、その瞬間、激しい銃撃が続いているにもかかわらず、彼女には、何の物音も聞こえなかったそうです。音を失ってしまったサルシニさんは、アナンディちゃんを抱え、３０メートル程沼の中を進みました。そして、政府軍に保護されたのです。

銃撃戦の中に囚われの身となっている子どもを含む多くの人々

25年にわたる内戦を終えるべく、政府軍は軍隊を前進させています。一方、反政府組織「タミル・イーラム解放の虎」（LTTE）は、紛争地域から市民が出ることを阻止しています。このため、悲惨な戦闘が続き、何万人もの人々が、その銃撃戦の只中で身動きが取れない状況を強いられています。紛争は現在最終局面を迎えていますが、こうした人々の中には、多数の子どもたちが含まれています。

多くの人々が命を落としています。戦闘は激化するばかり。しかし、ユニセフは、最悪な状況はまだこれからやってくるのではないかと懸念しています。

バブーニア町とジャフナ町周辺の避難キャンプに、現在紛争から逃れてきた人々が避難しています。過去20日間で、その数は約3倍に増え、現在、およそ20万人の人々が避難生活をおくっています。その多くがタルシニさんと彼女の娘さんのように、疲労と飢えに苦しむ中、心にも傷を負って避難キャンプに辿り着いています。

避難民への支援活動

ユニセフは、避難してきた人々の多くの緊急のニーズに応えるため、24時間体制で支援活動を行っています。飲料水や衛生施設の需要が膨れ上がる中、ユニセフは、他の人道支援機関などと協力して飲料水を提供し、トイレや風呂などの施設の設置を行っています。

また、栄養不良の子どもたちのための栄養支援センターを設立したほか、妊婦と子どもたちの保健ニーズに応えるべく、病院を支援しています。衛生キット、緊急保健キット、調理用の鍋、浄化タブレット、児童・生徒用や教師向けのレクリエーションキットも提供しており、子どもたちが勉強を再開できるよう臨時学習施設も建設しています。

ユニセフは、家族と離れ離れになった子どもたちの保護および、紛争による影響を受けた子どもたちのための心理的な支援も行っています。

サルシニさんとアナンティちゃんは、現在ユニセフの支援を受けています。サルシニさんは、アナンディちゃんが健康を取り戻していると話しています。しかし、サルシニさんは、幼い娘が二度と父親に会うことがないという事実を受け入れることができません。

「夫は一生懸命農業に従事していて、とてもいい人でした。1年前、私たちは小さなお店も始めたんです。今は何もありません。夫も亡くなりました。」

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