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【2016年6月3日 ベイルート（レバノン）発】
世界的な歌手でユニセフ（国連児童基金）親善大使のリッキー・マーティンは、レバノンの訪問を終え、シリア危機の影響を受ける多くの子どもたちの未来を守るため、より重点的な取り組みが必要であると訴えました。避難を余儀なくされているシリア難民の子どもたちは、長く続く機会の欠如に苦しみ続けています。
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© UNICEF/UN020855/Choufany |
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レバノン北部にあるユニセフが支援する子どもたちのための安全な空間でシリア難民の子どもたちと話をするマーティン大使。 |
2011年にシリア危機が勃発して以来、約110万人のシリアの人々がレバノンへ避難しており、その半数以上が子どもたちです。子どもの難民は、搾取や虐待のリスクに特に晒されます。そして大勢の子どもたちは、学校に通うことよりも働きに出ることを選択せざるを得ない状況に置かれています。
「シリア危機は6年目に入っており、何百万人もの子どもたちとその家族の生活に、影響を及ぼしています。シリアとその周辺国では、推計280万人の子どもたちが学校に通えていません。私は、家族の大黒柱となることを強いられ、一日12時間も働くこともあるという子どもたちに会いました」とマーティン大使は言います。「これらの子どもたちが搾取から保護され、教育を受けて自らの力を伸ばせる安全な環境を提供されるよう、世界はもっと取り組まなくてはなりません」
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© UNICEF/UN020867/Ibarra Sanchez |
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ベッカー高原の非公式居住区内の学校の授業に参加するシリア難民の子どもたち。 |
今回の訪問でマーティン大使が最も衝撃を受けたのは、シリア・ホムス出身の11歳の女の子で、家族を養うために働いているというバトウルさんが置かれた状況です。13人家族の中で働き手となれるのはバトウルさん、2人の姉、そしてお母さんだけです。バトウルさんは、「ソラマメやサクランボ、ジャガイモなどの農作物を収穫するため、とても長い時間働いています。お金はもらえません」と話しました。水や家族の住まいと引き換えに、働かなければならないのです。
シリア難民の経済状況の悪化が、レバノンにおける児童労働の問題を著しく悪化させています。シリアでの紛争や暴力から逃れてきた多くの子どもたちは、既に心理的外傷を受けています。これに加え、工事現場での労働など、最も劣悪な形態で働く子どもたちには、身体的危害に加え、発育上及び精神的に悪い影響が長期にわたって及ぶ可能性があります。
ユニセフはパートナー団体とともに、貧困への取り組み、教育の無償提供、両親や労働年齢の若者への経済的機会の提供、最も劣悪な環境で働く子どもたちの特定、労働に代わる別の機会（教育など）の提供などによって、児童労働を生みだす直接の原因に取り組もうとしています。
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© UNICEF/UN020864/Choufany |
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非公式居住区でシリア難民の家族と話をするマーティン大使。 |
マーティン大使は2日間の訪問日程のなかで、子どもたちが遊んだり、公式教育に戻るためのサポートを受けたりすることができる保護された環境を、ユニセフがどのようにして提供しているかを視察しました。また、レバノンのベッカー渓谷とアッカにある非公式居住区に設置されている安全な空間で、レクリエーションに参加しました。さらには、ユニセフとパートナー団体が職業訓練や学習支援を提供する、ライフスキルの訓練に参加している若者と交流しました。
ユニセフは、レバノンで難民として暮らす80万人の子どもたちのニーズに応えるために、政府機関やパートナー団体と密接に協力し、保健、栄養、教育、子どもの保護、水と衛生の支援、そして、特に若者を対象にしたサポートを実施しています。
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© UNICEF/UN020857/Choufany |
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レバノン北部にあるユニセフが支援する子どもたちのための安全な空間の子どもたちを訪問したマーティン大使。 |
「子どもたちの勇気に感銘を受けました。将来おとなになった時に、家族やコミュニティ、社会に貢献するため、必要な知識や技術を身につけようとしています。今の子どもたちに投資することは、この地域の未来への投資なのです」（マーティン大使）
マーティン大使は、2003年にユニセフ親善大使に就任して以来、搾取や虐待、人身売買からの子どもの保護を提唱するなど、子どもの権利の擁護者として精力的に活動して下さっています。また、ユニセフとリッキー・マーティン基金は、子どもの人身売買や児童労働など、子どもに対する残虐的な行為を終わらせるために、協力して取り組んでいます。
