子どもや若者たちの食環境
「栄養のある食料は高価。だから安価な加工食品に頼っている」 食料システム変革のために、5つの提案

本日は、食料システムと若者についてのディスカッションに参加することができ、大変嬉しく思っています。ユニセフ事務局長の務めの中で光栄だと感じることの一つは、世界中の子どもや若者たちと出会い、話を聞く機会が持てることです。

過去4年間、私は、厳しい状況や人道危機の中で生活している子どもや若者たちと話をして、将来に向けて抱いている望みを直接聞くことができました。

子どもや若者たちはまた、世界の状況や気候変動、紛争、貧困、教育や雇用への障壁といった、私たちの前に立ちはだかる大きな課題への懸念も示しています。

本日は、子どもや若者たちが、食料や食品、食事について語ってくれたことを皆さんと共有したいと思います。どんな食事をどのようにとっているのか、どのような食環境で暮らしているのか、また、彼らが望む、栄養価が高く安全で手頃な価格の持続可能な食生活を手に入れるために直面している課題について、いくつか考察してみたいと思います。

では、子どもや若者は、自分たちの食事について何を語っているのでしょうか。

今年の9月、国連は食料システムサミットを開催しました。サミット開催までの2年間に、世界各地のユニセフ事務所とウェスタンシドニー大学のスタッフが、25カ国で1,500人以上の子どもや若者と会ってきました。また、2万人以上の若者たちを対象とした世論調査を行いました。

彼らが口にしている食事、彼らを取り巻く食料システム、そしてそのシステムがどのように変わればより良いと感じているのか、子どもたち自身の経験を聞きたくてそうした調査を実施したのですが、どのような話を聞いたと思いますか？

友人や家族と一緒に食事をすることで、喜びやつながりを感じることができると、子どもや若者たちは話してくれました。また、食事は自分の個性や文化を反映するものであり、コミュニティや人類共通を象徴するものでもある、と考えているそうです。

食料生産と、家庭や地域における食料の入手可能性との間には関連があることを、子どもや若者たちは理解しています。また、彼らを取り巻く食環境の中で、農産物がどこでどのように栽培、加工、包装され、さまざまな場所に運ばれていくのかを、子どもや若者たちはしっかりと理解していることを、彼らとの対話を通して私たちは認識しました。

栄養価の高い食料を入手し難い、あるいは入手できないという状況は、多くの要因が絡んでいることも理解しています。たとえば、市場の在庫が少ない、農村地域から遠く離れている、流通の問題などです。

また、インフラや道路が整備されていないこと、輸送にかかるコストが高いことなどの問題によって、食料がコミュニティに届かなかったり、届く前に腐ってしまったりする事例についても話してくれました。

世界中の子どもたちは、気候変動についても強く意識しています。自分たちを取り巻く食料システムに被害が及んでいることを目の当たりにしています。対話の中で、多くの子どもたちが、地球温暖化、環境破壊、大気汚染を重要な問題として挙げました。また、気候変動や地球温暖化が干ばつを引き起こし、食料生産に影響を与えていることも認識しています。

持続可能ではない手法の食料生産が、環境の悪化に大きな影響を与えていることを知っています。一つの例として、殺虫剤の使用がよく挙げられます。また、ボート、船、列車、飛行機などを使った食料の輸送、特に長距離輸送が、大気汚染や水質汚染の原因になっていることを懸念しています。

子どもたちは、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックが、こうした状況を悪化させ、特に、何百万もの家族が日々の生活のやりくりで苦労していることに気付いています。

さて、子どもや若者は、地域や世界の食料システムを一体どのように変えていきたいのかをこれからご紹介したいと思います。

子どもたちは崩壊した食料システムに懸念を抱く一方、期待と要求は明確なのです。

各国政府や政策立案者には、子どもや若者たちの栄養への権利を守り、栄養価の高い、安全で手頃な価格の持続可能な食生活を、どこで暮らしていても実現できる食料システムを、より責任を持って構築・促進して欲しいと思っています。

また、各国政府はコミュニティ全体の能力を高め、栄養価の高い食品を生産する人々を支援するべきだと考えています。

子どもたちのための食料システムの再構築は、最も厳しい状況にある子どもたちや家族、コミュニティから始めなければならないと感じており、最も生活が不安定で取り残されている人々に対して、特別な配慮を求めています。

食料システムを立て直し、地球を守るために何をすべきか、子どもたちが対話の中で提案した、5つの具体策は下記の通りです。

1. 【投資】：栄養価の高い、安全で手頃な価格の持続可能な食品を、すべての人、特に取り残されている子どもたちや家族、コミュニティがより入手しやすくなるように、各国政府は目的を絞った投資をするべきである。
2. 【規制】：人を惑わせる加工食品のマーケティング手法や、健康・栄養に関する宣伝に子どもや若者はうんざりしている。子どもたちや家族、コミュニティを、有害な食品のマーケティング活動や化学物質、保存料、そして環境破壊から守るための法律や政策を、各国政府は採択・施行するべきである。
3. 【削減】：子どもや若者は、私たちの地球のことを非常に心配している。各国政府、民間セクター、市民社会、そして仲間たちは、現在の食料システムが環境に与える悪影響について真摯に受け止め、持続可能性を優先し、資源の濫用を減らし、環境破壊につながる行動を抑制するべきである。
4. 【教育】：食料、栄養、気候変動、環境保護、リサイクル、食料システムに関する教育を充実させ、食料の貧困や栄養の不平等、栄養価の高い食品の利点、持続可能な食生活についての意識を高めるべきである。
5. 【参画】：子どもや若者は、自分たちの意見を共有し、解決策をともに考える機会を求めている。地域のコミュニティやより大きな規模で行動を起こす際のサポートを受けることができるようにすべきである。

最後の「参画」が特に重要です。なぜなら、子どもや若者の参画によってのみ、彼らを食料システム変革の中心に据えることができるからです。彼らは、解決策を見つけ出し、それに貢献することができる変革の担い手として、力を与えられるべきなのです。

私たちは、どのようにすれば子どもや若者が食料システム変革に参加し貢献できるのかを、彼ら自身に尋ねました。彼らの洞察力や考え方が聞き入れられ、認められ、行動に移すことができるようにするためです。その結果、次のような意見が寄せられました。

• 可能であれば、子どもたちの声に特化したプラットフォームなど、SNSを通じて関わりたいと考えている。
• 生徒会や青年議会など、子どもたちが主導する組織の設立や資金援助を望んでいる。
• 政府や議会の審議や意思決定に、子どもや若者が直接貢献できるようなメカニズムをつくること、子どもや若者の意見を聞くための専門スタッフを政府や議会に配置すること、そして政府の指導者や政策立案者が学校やその他の場所に赴き、直接話をすることを求めている。
• ワークショップ、公開フォーラム、パネルディスカッション、絵画コンクールなど、子どもや若者のニーズや権利、アイデアや願望を取り入れてくれる場所や機会に参加したいと考えている。

子どもや若者たちには、自分たちの意見を表明するためのプラットフォーム、空間や場所、道筋が必要です。また、子どもが主導する組織、議会や公開フォーラムなどへの参加を通じて、自分たちのアイデアを現実にできる人々、つまり権力をもつ人々と直接対話する機会も必要です。

この講演会に集っている私たちの多くは、栄養を専門とする組織や機関を代表しています。私たちもまた、子どもや若者を、政策立案やプログラムの設計・実施・モニタリングの中心に据え、有意義な参加を促進しなければなりません。

今年9月に開催された国連食料システムサミットには、子どもや若者も参加しました。食料システム変革において必要不可欠であるクリエイターやパートナー、協力者として彼らを参加させるには、いくつか難しい点がありましたが、最も重要なことは、その成果を実感できたことです。私たちはこうした努力を続けなければなりません。

食料システムに関する今後の取り組みとして、ユニセフが特に注目していきたい4つの重要な活動分野は下記の通りです。

• 公共政策、ガイドライン・基準、そして栄養強化食品、栄養補助食品、栄養治療食を含むフードサプライチェーンに関する活動を通じて、子どもたちの食事を改善する。
• 公共セクターの政策やプログラム、民間セクターの活動や製品に関する行動を通じて、子どもたちが生活し、学び、出会う場所である食環境を改善する。
• 個人の前向きな行動や養育者の習慣、社会的規範を促進する政策、戦略、プログラムを通じて、子どもたちの食習慣を改善する。
• あらゆる立場にいる子どもたちが声を上げ、意思決定者と関わり、説明責任を求めることができる機会を育むことによって、食料システムの変革に子どもたちの参加を促進する。