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アブディレさんの一番下の子どものアデンちゃん(3歳)は、食べ物と飲み水がなくなっていくのにつれて、徐々に栄養不良に陥っていきました。家族がダダーブ避難所に辿り着いたとき、アデンちゃんは非常に衰弱し、顔を上げて何かを飲み込む体力さえ残っていませんでした。 すぐに病院へ急送されたアデンちゃんの体重はわずか5キロ。かなり危険な状態でした。ハガデラ病院の医師たちは、生き延びられるかどうか心配していました。 この出来事は、わずか2週間前のことです。アデンちゃんは、いまも入院しています。現在、徐々に力を取り戻し、毎日少しずつ回復に向かっています。先週、アデンちゃんのもとを訪れたとき、アデンちゃんの体重は、6.1キロまで増加しており、固形食も食べ始めていました。また、アデンちゃんの筋力は非常に弱くなっているのですが、支えられながらも、ついに数秒間立つことができました。 アデンちゃんは、ハガデラ病院の献身的なスタッフによるほとんど絶え間なく行われた治療と、ユニセフが支援した治療用の食事プログラムのおかげで、ゆっくりとではありますが、着実に回復に向かっています。しかしながら、治療ケア以上に、アデンちゃんが回復するための素晴らしい環境がありました。 「生き延びると信じています」
私がアデンちゃんを訪問すると、必ず父親が付き添っていました。病院の医師たちは、アデンちゃんが入院したときから、アブディレさんはアデンちゃんのベッドのそばにずっと寄り添っていると話します。毎日行うことは同じです。病院で唯一の父親であるアブディレさんがアデンちゃんの看病をし、その一方、アデンちゃんの祖母が、他の3人の子どもたちの世話をしています。 毎晩、アブディレさんは病院に泊まっているので、アデンちゃんは父親に注意深く見守られながら眠ることができます。アブディレさんが、思いやりと愛情を持って、アデンちゃんに触れたり、食べさせたり、なだめたり、抱きしめたりしている様子は、本当に美しい光景です。親とは何かということを体現しているように思いました。 アブディレさんは、大きな犠牲を伴いながらも家族が生き延びることを信じてケニアまでの旅を続けたのと同様に、今、アデンちゃんが生き延びることを切望しています。 「今、これまで以上に、私たち家族にとって一緒にいることが大切なのです」「息子は、日に日によくなっています。アデンは、生き延びると信じています。」 人道支援活動新たに辿り着いた難民が大多数を占めるダダーブ避難キャンプでは、毎月新たに数千人の子どもたちが栄養不良に陥っていると報告されています。エチオピア、ケニア、ソマリア全域で、200万人以上の子どもたちが、干ばつと食糧価格の高騰、ソマリアの政情不安により、栄養不良に陥っているものと見られています。 この地域の50万人以上の子どもたちが深刻な栄養不良で、切迫した命の危険にさらされています。こうした子ども達の命を守るため、世界的な人道支援を緊急に行わなければなりません。 ユニセフは、アフリカの角地域で危険にさらされている子どもために、前例のない規模で命を守る治療食と栄養補助食品の配布を行っています。空輸、陸路、海路を活用し、7月中にソマリア南部の最も深刻な影響を受けている地域に栄養面の支援物資1,400トン以上を届けました。これは、6万5000人以上の子どもたちに栄養補助食を届け、また、深刻な栄養不良に陥っている1万7,000人以上の子どもたちを十分に治療できる規模です。 ユニセフは、今後8週間、数万人以上の子どもとその家族にできる限り早く支援を届けるため、栄養補助食の支援を拡大する予定です。 この大きな惨禍を目にして、私は、国際社会は、この人道的困難に対応できるだけの支援をすることができるのか考えることがあります。しかし、アブディレさんとアデンちゃんの苦闘や心の結びつき、苦難を乗り越える力強さを考えると、まだ、望みがあるのだと思うことができるのです。 ************** ◇ 募金のお願い ◇ 公益財団法人 日本ユニセフ協会では、ソマリアとその周辺国の子どもに対するユニセフの緊急援助を支援する『アフリカ干ばつ緊急募金』の受付を行っています。
なお、当緊急・復興支援に必要な資金を上回るご協力をいただいた場合、現在行われている他の緊急・復興支援に活用させていただくことがありますので、ご了承願います。 |